천혜의 아름다운 항구인 여순은 동방의 맹주자리를 차지하기 위해 해양으로 뻗으려는 러시아와 대륙으로 나아가려는 일본이 맞부딪히는 숙명의 혈전지가 되었다. 시베리아-만주 철도를 연결시키며 태평양함대를 정박시킬 부동항이 절실한 러시아와 대륙진출의 교두보가 시급한 일본에게 나라의 명운이 걸린 양보할 수 없는 요충지였던 것이다.
이렇듯 수많은 사상자가 나온 것은 이역만리 떨어져 있던 발틱함대의 위력 때문일 수도 있다. ‘발틱함대가 오기 전에…. ‘ 와 ‘발틱함대가 올 때까지….’ 를 초조한 마음으로 염원하던 양측 지휘관들이 무리한 작전을 시도할 수 밖에 없었던 것이 아닐까?
여순의 함락은 러시아의 몰락과 일본의 부상이라는 지축의 변동을 세상에 알린 신호탄이었다. 이후 일본은 전쟁경비를 위한 국채모집이 용이해 진 반면 러시아는 국제적 위신이 추락하였고 러시아 왕정의 붕괴로 이어지게 된다. 훗날 레닌은 여순의 패배는 차르 체제 몰락의 서막이라고 말한바 있다.
일본 육군의 노기 마레스케 장군은 두 아들이 여순에서 전사하고 2만 명에 달하는 사상자를 낸 처참한 싸움 끝에 여순을 탈환하였다. 그는 장병들의 장례식에서 눈물을 흘리며 "나를 용서하라, 모두 내 잘못이다" 하면서 고개를 숙였다.
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